XY 블로그 보드

오랜 세월을 거쳐, 마음이란 돌 위에 ‘너’를 새겨 넣은 이들을 쫓아내고 그 돌 위에 다시 ‘나 자신’을 새겨 넣은 사람들.

‘나 자신’을 새겨 넣은 이들의 인생은 ‘나 자신만이 꾸려나간다는 생각을 가지고 이루어 낸 것은 자기 발전과 자아실현으로 인한 행복’이다. 하지만 ‘너’를 새겨 넣었던 이들이 이루어 내었던 것은 ‘비가 내릴 때 피할 수 있는 곳, 외로울 때 읽을 책 한 권, 자기가 사랑하는 사람과 함께 있을 수 있다는 것을 통한 행복’이었다.

과거에는 ‘너’를 새겨 넣었지만 현재에는 ‘나 자신’을 새긴 우리들은 과연 미래에 새겨 넣어야 할 것은 무엇일까? ‘너’인가, ‘나 자신’인가, 아니면 다른 무엇인가? 그 실마리를 작고 평범하지만 상대에 대한 이해심을 가진 체로키족 아이의 짧은 유년기가 제공해주고 있다.

부모님이 일찍 돌아가시면서 ‘작은나무’는 혼자가 되고 만다. 하지만 ‘작은나무’에게는 성공의 스승이 아닌 인생의 스승이 기다리고 있었.慕?체로키족 할머니와 혼혈 체로키족인 할아버지였다.

다정하고 전통적인 인디언인 할머니와 과묵하지만 다정하고 좋은 친구가 되어주는 할아버지 사이에서 ‘작은나무’는 ‘너’라는 개념을 배우게 된다. 감사를 바라지 않고 사랑을 줄 때 좁은 의미의 ‘너’를, 필요한 것만 자연으로부터 빌려갈 때 넓은 의미의 ‘너’를 말이다. 그래서 ‘작은나무’는 처음에 자신을 제외한 것들을 모두 ‘너’라는 개념으로 보아 자기 자신과 같은 격으로 대했던 것이다. 그러나 할아버지를 따라 여러 사람들을 겪고 거래를 해보면서 ‘나 자신’만 생각하고 사는 백인들을 알게 된다. 한번은 자신이 할머니, 할아버지를 열심히 도와서 자신에게는 많은 돈인 50센트를 모으게 된다. 그런데 이 돈을, 자기 자신을 아주 착한 기독교인으로 소개한 사람의 먹지도 못하는 병든 송아지와 바꾸게 되면서 잃게 되었다. 비록 경험은 해보지 않았지만 할아버지의 어렸을 때 이야기를 들으면서, 정치인들이 세금을 더 걷기 위해 작은 몇 에이커 땅에 온 가족의 희망을 걸고 농사를 짓는 사람들의 땅을 총으로 빼앗은 일도 알게 된다. 선량하지만 가난한 사람들을 상대로 겉으로는 위선을 행하고 나 자신의 부귀영화만 꾀하는 정치인들도 보게 된다.

잠깐 우리 주위를 살펴보더라도 많은 경우를 알 수 있을 것이다. 돈을 뺏기는 아이들은 고려하지 않은 채 자신의 즐거움만 추구하는 한 무리의 아이들. 나 역시 대중교통 이용 시에 노약자분들을 위해 자리를 비켜준 적이 없다. 그대로 앉아서 내 할 일을 할 뿐이었다. 이것들도 ‘너’를 고려하지 않아서 생긴 경우들이다.

그러나 ‘작은나무’는 이런 백인들을 보면서 마음속에 더더욱 ‘너’를 새기게 되었다. ‘너’를 도와서 얻은 돈 50센트가 ‘너’를 속여서 얻은 돈 50센트보다 값진 것을 알았고 자신과 함께 걸어온 개들을 대하는 모습에서 알 수 있다. 부가설명을 하자면 지금의 우리들처럼 개를 관상용이나 다른 용도로 사용하면서 다정하게 대해주는 것이 아니고 옆에 항상 있는 ‘너’로서 생각하는 것이다.

이제 우리는 미래에 ‘나 자신’이 아닌 ‘너’를 새겨 넣어야 한다. 불행히, 요즘 시대에 다른 상대를 생각한다면 손가락질 받을 수 있다. 하지만 모든 사람들이 ‘나 자신’을 중요시 할 때 한 사람만이라도 ‘너’를 중요시 해준다면 우리의 사회는 많이 변모할 것이다. 사회문제점으로 대두되는 교통사고나 범죄 등의 발생률이 낮아질 뿐만 아니라 우리의 영혼에게 비를 막아주는 처마가 되어 행복을 줄 수 있게 될 것이기 때문이다.