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노엘 그로브/YBM시사

누비아.
어디서 많이 들어본 것 같은 이름이다. 북아프리카에 위치해 있으며 쿠시 제국이라고도 불리던 누비아는 고대 역사에 많은 영향을 끼친다. 그 예로 한니발의 이야기를 들 수 있다.
한니발이 로마를 정벌하려 마음을 먹었던 당시 누비아 인들은 뛰어난 기병을 갖고 있었다. 당연히 북아프리카에 영향력이 큰 카르타고의 장군 한니발은 이 누비아 인들을 끌여들었다. 이 누비아 인들의 타고난 승마 솜씨는 전투에서 아주 유용하게 쓰였다. 그러나 진정으로 카르타고를 위해 싸운 것이 아닌 누비아 인들은 한니발이 불리해 지자 좋은 조건의 로마 편으로 건너가 버렸다. 뛰어난 동맹을 하나 잃어버린 한니발에게는 불리함이 따랐고 지난날의 동맹이었던 누비아 인들에게 밀리기 시작했다. 만약 누비아가 카르타고와 땔 수 없는 동맹 관계였다면 로마도 꽤 불리한 면이 있었을 것이다. 포에니 전쟁 이후에도 누비아 인들의 기병대는 고대 국가들의 유용한 용병이 되어주었다.
그런데 이 누비아는 어디 있는 나라인가? 놀랍게도 누비아는 지금의 이집트에 있었다. 그들은 이집트 나일강 제 1폭포부터 이집트 남쪽 끝까지 광대한 영토를 가졌지만 문화에서 앞서는 이집트에 계속 문화적 지배를 받게 된다. 하지만 이 검은 아프리카 인의 나라 누비아는 점점 힘을 키워간다. 이집트의 상형문자를 본떠 누비아 어도 만들어 내고 피라미드 등의 문화를 전수 받은 누비아는 쇠퇴해져가는 이집트를 결국 정복해 버린다.
1세기 종안 이집트 전체를 다스리던 누비아는 침입해온 아시리아 인들에게 밀려 수도를 수 백 km남쪽인 비옥한 영역으로 옮긴다. 그들은 물품 무역, 노예무역도 하면서 부를 쌓아갔고 로마부터 멀리 중국까지 교역 영역을 확대하였다. 이들은 결코 무지한 원주민들이 아닌 것이다.
하지만 누비아 인들은 산림 파괴와 괴팍한 날씨 등을 견디지 못하고 쇠퇴해져 갔고 결국 침략해온 에티오피아의 악숨 제국 군대에게 패해 역사를 마감하게 된다.

미케네.
미케네 인들은 그리스 남쪽 섬의 크레타 인들이 망하기 전에 그리스 남쪽의 미케네 시를 중심으로 발전해 나갔다. 그들은 정말 놀랍게도 1세기도 지나지 않아 그리스를 야금야금 먹어들어 갔고 뛰어난 문화도 자랑하였다.
더욱이 항해술에 뛰어났던 미케네 인들은 에게해와 동 지중해에서 교역을 하며 부를 쌓았고 때로는 약탈과 해적 일도 일삼았다. 그런데 이렇게 발전해 나가던 미케네 인들은 갑자기 역사에서 사라진다. 아직도 의견은 분분하지만 학자들은 북쪽에서 내려온 도리아 인들에게 망했을 것이라는 의견을 내놓는다. 뛰어난 문화를 자랑하며 북 지중해를 주름잡았지만 청동문화인 미케네 인들과는 달리 도리아 인들은 철제 문화였던 것이다!
뛰어난 문화의 상징 미케네 인들이 사라지면서 안타깝께도 그 후 얼마 동안은 문화에 암흑만이 드리워졌다.

//김만용//